Στις αρχές Σεπτεμβρίου έφυγε από κοντά μας ο συνάδελφός μας Ηλίας Παναγέας. Ο Ηλίας ήταν ένα αγαπητό και σεβαστό πρόσωπο στην τράπεζα, ιδιαίτερα ανάμεσα στους συναδέλφους της Μεσσηνίας, έχοντας αποκτήσει πολλούς φίλους κατά τη διάρκεια της σταδιοδρομίας του. Ο αγαπημένος του φίλος και συνάδελφος Καρυοφίλης (Μπίλης) Γιαννόπουλος, με τον οποίο βάδισαν πλάι πλάι καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους, αφού υπήρξαν συμμαθητές και φίλοι από μικρά παιδιά, πριν βρεθούν μαζί και στην Ιονική Τράπεζα, απέστειλε έναν τελευταίο, συγκινητικό αποχαιρετισμό προς τον εκλιπόντα αγαπημένο του φίλο και συνάδελφο:
ΣΤΗ ΜΝΗΜΗ ΤΟΥ ΗΛΙΑ ΠΑΝΑΓΕΑ
Αείμνηστε Ηλία,
Καλό ταξίδι στο περιβόλι του ουρανού.
Καλό ταξίδι στη γειτονιά των αγγέλων, παλιέ φίλε και συμμαθητή!
Εμείς, οι συμμαθητές σου στην ηρωική εκείνη ογδόη του οκταταξίου Γυμνασίου Παραλίας (1951 – 1952), που τελείωσε βασική εκπαίδευση μέσα στην Κατοχή. Που μάθαμε ελληνικά δανείζοντας ο ένας στον άλλο μια ξεθωριασμένη γραμματική του Τζαρτζάνου και μάθαμε αριθμητική μετρώντας τις βόμβες και τα αεροπλάνα που βομβαρδίζανε τις μεγάλες πόλεις και τα λιμάνια της χώρας μας. Που για να πάμε σχολείο περνάγαμε μέσα από ναρκοπέδια, λαγκάδες και ποτάμια, ξυπόλητοι και νηστικοί. Που ζήσαμε τη φρίκη του πολέμου και της γερμανικής Κατοχής (αγωνία, τρόμος, βομβαρδισμοί, κακουχίες, πείνα, δυστυχία), που όμως με πίστη στο Χριστό κατορθώσαμε με αγώνες και θυσίες να βγούμε από τα ερείπια του πολέμου, πάντα με το τραγούδι στο στόμα και την ελπίδα στην καρδιά να συμβάλουμε σημαντικά στην ανόρθωση και πρόοδο της χώρας μας στις πρώτες μεταπολεμικές δεκαετίες.
Εμείς οι παλιοί σου φίλοι και συμμαθητές θα κρατάμε πάντα τη μνήμη σου στην καρδιά, το χαμόγελό σου, την πραότητα και την ευγένεια που σε διέκριναν!
Σε ένα κόσμο παρακμής, πτώσης των ηθικών αξιών και της εμπορευματοποίησης των πάντων, αυτό που μένει αναλλοίωτο στην καρδιά των ανθρώπων και την αιωνιότητα, είναι το ήθος, η ανθρωπιά και το φιλότιμο!
Εκφράζουμε θερμά συλλυπητήρια στην οικογένειά σου και στους οικείους.
Ας είναι ελαφρύ το χώμα της ευλογημένης Μεσσηνιακής γης που σε σκεπάζει.
Μπίλης