Εκοιμήθη σήμερα το πρωί ο «άγιος των φυλακών», ο αρχιμανδρίτης Γερβάσιος Ραπτόπουλος, φωτισμένη μορφή της Ορθόδοξης Εκκλησίας που αγκάλιασε με αγάπη χιλιάδες φυλακισμένους. Το προσωπικό του σύνθημα ήταν: «Η ζωή μας είναι σύντομη. Ας βιασθούμε να κάνουμε το καλό στον κόσμο».
Ποιος ήταν ο σεβάσμιος γέροντας που διακονούσε άπορους κρατούμενους φυλακών
Ο πάτερ Γερβάσιος (κατά κόσμον Γεώργιος) Ραπτόπουλος γεννήθηκε το 1931 στον Αιμιλιανό Γρεβενών. Το 1950 πέρασε στη Θεολογική Σχολή του ΑΠΘ. Έγινε κληρικός και στη συνέχεια χειροτονήθηκε αρχιμανδρίτης. Υπηρέτησε στις Μητροπόλεις Σιδηροκάστρου Σερρών, Θεσσαλονίκης, Σερρών & Νιγρίτης και Κασσανδρείας. Το 1966 ίδρυσε την Αδελφότητα «Η Οσία Ξένη» και το 1978 συστάθηκε η «Διακονία Αποφυλακίσεως Απόρων Κρατουμένων και Φυγοποίνων».
Ο προστάτης των φυλακισμένων, όπως ήταν γνωστός στο Πανελλήνιο, εκοιμήθη σε ηλικία 89 ετών. Ο π. Γερβάσιος αφιέρωσε τη ζωή του στη διακονία των φυλακισμένων. Μέσω του σωματείου που ίδρυσε συνέβαλε στην αποφυλάκιση περίπου 14.000 απόρων κρατουμένων.
Ο Σύλλογός μας σας είχε παρουσιάσει την αξιέπαινη δράση του Πατέρα Γερβάσιου, μέσα από ένα ξεχωριστό αφιέρωμα στην εφημερίδα μας που μπορείτε να βρείτε πατώντας εδώ (σελ. 6-7) στο τεύχος 38 της «Συλλογική Ενημέρωσης».
Η δράση του περιλάμβανε τη στήριξη των φυλακισμένων και την επανένταξη των αποφυλακισθέντων. Κάνοντας πράξη το σύνθημα του Χριστού για αγάπη προς όλα τα τέκνα του, ο Πάτερ Γερβάσιος ανέυπτυξε διεθνή δράση και είχε επισκεφθεί όλες τις ελληνικές φυλακές και τα σωφρονιστικά καταστήματα στην Αλβανία, στην Αίγυπτο, στο Ισραήλ, στην Κύπρο, στη Μαδαγασκάρη, στη Ρουμανία, στη Ρωσία, στην Αυστραλία κ.ά.
Η εξόδιος ακολουθία του θα τελεστεί αύριο στις 11:30 στον Ιερό Ναό Αγίας Φοίβης της Διακόνου, ο οποίος βρίσκεται στον προαύλιο χώρο της χριστιανικής αδελφότητας «Η Οσία Ξένη» (20χλμ επαρχιακής οδού Θεσσαλονίκης – Ν. Μηχανιώνας).