Οι ζεστές, καλοκαιρινές μέρες – λογικά – πλησιάζουν προς το τέλος τους και αποφασίσαμε ότι έπρεπε να τις εκμεταλλευτούμε με μία όμορφη εκδρομή που θα συνδύαζε την απόδραση σε ένα νησιώτικο τοπίο για να τιμήσουμε το καλοκαίρι που μας αφήνει με τις καθιερωμένες επισκέψεις μας σε σημαντικά θρησκευτικά και αρχαιολογικά μνημεία της χώρας μας.
Το φεστιβάλ φιστικιού της Αίγινας που διοργανώνεται κάθε Σεπτέμβρη ήταν λοιπόν η καλύτερη αφορμή για να επισκεφθούμε το όμορφο νησί του Σαρωνικού, που μόλις μία ώρα από την Αθήνα θα μας προσέφερε όσα επιθυμούσαμε, μαζί βέβαια με τις εκδηλώσεις του φεστιβάλ που είναι αφιερωμένο στον παγκοσμίως γνωστό καρπού του νησιού και τα προϊόντα του.
Το πρωινό μας ραντεβού ήταν όπως πάντα νωρίς το πρωί στην πλατεία Κοτζιά κάτω από τα γραφεία του Συλλόγου μας, από όπου αναχωρήσαμε για τον Πειραιά για να συναντήσουμε κάποιους συναδέλφους που ήρθαν απ’ ευθείας στο λιμάνι. Μετά την έκδοση των εισιτηρίων επιβιβαστήκαμε στο πλοίο κάνοντας ένα σύντομο, αλλά όμορφο ταξίδι, αφού ο ηλιόλουστος καιρός ευνόησε την εκδρομή μας.
Φτάνοντας στην Αίγινα, ήδη είχαμε επηρεαστεί από τη θαλάσσια αύρα και βρισκόμασταν και πάλι σε χαλαρή, καλοκαιρινή διάθεση. Με την αποβίβαση ξεκινήσαμε να κατευθυνόμαστε προς τον Άγιο Νεκτάριο, αφήνοντας τη γνωριμία μας με την πόλη για το απόγευμα, όταν και θα επιστρέφαμε για τις εκδηλώσεις του φεστιβάλ.
Στο αρχονταρίκι του Αγίου Νεκταρίου μας υποδέχτηκαν οι ευγενέστατες και φιλόξενες καλόγριες κερνώντας μας καφέ, αντίδωρο και λουκούμια. Στη συνέχεια περιηγηθήκαμε στο χώρο του επιβλητικού μοναστηριού, ακολουθώντας τα σκαλοπάτια που μας οδήγησαν στο χώρο που έζησε ο Άγιος και βρίσκεται σήμερα και ο τάφος του. Αφού προσκυνήσαμε και προσπαθήσαμε να… αφουγκραστούμε τα χτυπήματα από τη μαγκούρα του, όπως λέει η παράδοση και αφού περάσαμε αρκετή ώρα στη Μονή, φύγαμε πλέον μέσω μία πολύ όμορφης διαδρομής με θέα στο γαλάζιο της θάλασσας για να επισκεφθούμε το Ναό της Αφαίας Αθηνάς.
Άγιος Νεκτάριος
Η πλούσια ιστορία της Αίγινας από την αρχαιότητα αποτυπώνεται με τον καλύτερο τρόπο στα ερείπια του καλοδιατηρημένου ναού της Αφαίας (Αθηνάς), ο οποίος επιπλέον βρίσκεται σε ένα πολύ όμορφο σημείο με εκπληκτική θέα. Στη συνέχεια επισκεφθήκαμε και το μουσείο, όπου η τύχη μας χαμογέλασε αφού μία ξεναγός προθυμοποιήθηκε να μας δώσει κάποιες πληροφορίες για τα ευρήματα. Μάλιστα, μας πληροφόρησε ότι πολλά από τα ευρήματα είχαν πουληθεί επί εποχής Όθωνα, καταλήγοντας να βρίσκονται σήμερα στο Μόναχο και δυστυχώς λόγω της αγοραπωλησίας (ή μάλλον καλύτερα του ξεπουλήματος της εθνικής μας κληρονομιάς…) καθίσταται ιδιαίτερα δύσκολη η διεκδίκησή τους.
Ναός Αφαίας
Φεύγοντας από τον αρχαίο ναό, είχαμε ολοκληρώσει τις επισκέψεις μας στα μνημεία του νησιού και πήραμε το δρόμο για το παραλιακό χωριό της Αγίας Μαρίνας. Να σημειώσουμε ότι οι αποστάσεις στην Αίγινα είναι μικρές και όλες οι διαδρομές ήταν όμορφες και καθόλου κουραστικές. Στην Αγία Μαρίνα καθίσαμε στην πολύ ωραία ταβέρνα «θάλασσα» που βέβαια ήταν όνομα και πράγμα, αφού από το μπαλκόνι της, όπου φρόντισε να μας βάλει ο μαγαζάτορας είχαμε υπέροχη θέα στα νερά του Σαρωνικού που έφτανε λόγω του καθαρού καιρού μέχρι και απέναντι στο Σούνιο.
Κάποιοι συνάδελφοι που είχαν φροντίσει να έχουν μαζί τους τα απαραίτητα, εκμεταλλεύτηκαν την ηλιόλουστη μέρα και εξόρμησαν προς την οργανωμένη παραλία της Αγίας Μαρίνας για μία δροσιστική βουτιά. Στη συνέχεια η μεγάλη παρέα μας επανενώθηκε στην ταβέρνα όπου απολαύσαμε όλοι μαζί τους εύγευστους μεζέδες του μαγαζιού.
Αγία Μαρίνα
Το απόγευμα πλέον ξεκινήσαμε για την πόλη της Αίγινας για να συμμετάσχουμε στη γιορτή του φιστικιού που αποτέλεσε και την αφορμή για την εκδρομή μας. Δεν παραλείψαμε βέβαια να κάνουμε τη βόλτα μας στα στενά της πόλης, ενώ βέβαια επισκεφθήκαμε τις διάφορες εκδηλώσεις του φεστιβάλ και τα δεκάδες περίπτερα με τα μοναδικά, αυθεντικά προϊόντα του φιστικιού Αιγίνης κάνοντας και τις απαραίτητες αγορές!
Μετά από μία γεμάτη μέρα, το γλυκό σούρουπο μας υπενθύμισε ότι έφτανε η ώρα να αποχωρήσουμε από την Αίγινα. Πήραμε το τελευταίο πλοίο προς τον Πειραιά αφήνοντας πίσω τη νησιώτικη αίσθηση και το καλοκαίρι… Αποχαιρετήσαμε τους πρώτους συναδέλφους μόλις φτάσαμε στον Πειραιά και εν συνεχεία φτάσαμε στα γραφεία του Συλλόγου μας έχοντας αποκομίσει όμορφες εικόνες και υπέροχες στιγμές στην πολύ όμορφη εκδρομή μας.
Και μπορεί να αποχαιρετήσαμε το καλοκαίρι, ωστόσο δεν πτοούμαστε, αφού η Πολιτιστική Επιτροπή του Συλλόγου μας θα φροντίσει όλο το χρόνο να κάνουμε όμορφες εξορμήσεις για να ξεφεύγουμε από την καθημερινότητα με την καλύτερη παρέα της Ιονικής. Και το επόμενο μεγάλο ραντεβού μας είναι βέβαια στην 9ήμερη εκδρομή μας (12-20/10) στη Βόρειο Ιταλία, που είμαστε βέβαιοι ότι θα αποτελέσει εμπειρία ζωής για τους συμμετέχοντες!